El martes será un día clave para la actividad azucarera. Hasta ese día esperará el polémico secretario de Comercio Interior, Guillermo Moreno, para que aparezca el azúcar. De otro modo, aplicará la Ley de Abastecimiento. Ese ultimátum fue confirmado ayer a LA GACETA por el gobernador José Alperovich, tras una breve charla telefónica con Moreno.
En los últimos días, los presidentes del Centro Azucarero Argentino (CAA), Fernando Nebbia, y del Centro Azucarero Regional de Tucumán (CART), Julio Colombres, anunciaron que el sector se verá obligado a propiciar la importación del producto, con el fin de ajustar la oferta a la demanda nacional. Los empresarios dejaron en claro que la actividad produjo el azúcar necesario para abastecer al mercado interno, pero advirtieron que se gestó un esquema especulativo que pone en riesgo la supervivencia del sector. De inmediato, las cuatro entidades cañeras de la provincia (Cactu, UCIT, Cañeros Unidos del Este y la Unión Cañeros del Sur) se opusieron a la iniciativa de los industriales, y negaron tener vinculación con el esquema especulativo en marcha. En los últimos días, las quejas por desabastecimiento coincidieron con el hecho de que el precio mayorista se ubicó en torno de los $ 200 la bolsa de 50 kilos.
En rueda de prensa, Alperovich manifestó ayer que el Estado no dispone de herramientas legales para combatir el desabastecimiento de azúcar, aunque reconoció que sería de extrema gravedad una posible importación. Sin embargo, por la tarde, tomó contacto con el secretario de Comercio Interior, que le comunicó la decisión adoptada. Si se aplica la Ley de Abastecimiento los "inspectores del organismo irán a depósitos e ingenios a verificar la situación de existencia del producto porque el objetivo es que a la gente no le falte azúcar", comentó a DyN un vocero del área que conduce Moreno. Ledesma y Tabacal se comprometieron a abastecer el mercado hasta el martes, fecha prevista para la reunión en procura de un acuerdo de abasto, indicaron en Comercio.
Un día de nervios
Por la mañana, Alperovich descartó acciones del Gobierno provincial contra los especuladores que no venden el azúcar. "No podemos ir y sacar las bolsas. La solución es que se venda la bolsa, que está a buen precio, para que la gente tenga azúcar. Pasa que no podemos hacer nada porque la están guardando", precisó.
El mandatario reveló que dialogó con los industriales para reclamarles que normalicen el abastecimiento del endulzante. "Hemos hablado de la gravedad que representa que dejemos como antecedente la importación de azúcar. No es solamente que se puede importar hoy azúcar porque hay escasez. Mañana pueden decir Vea, o Wal-Mart o Carrefour: ?importo directamente azúcar y no compro en el mercado interno?", subrayó.
Ante la consulta sobre si es posible regular la actividad, Alperovich señaló: "uno trata de proteger, pero si ellos no defienden su negocio... Acá el tema es que los industriales y los cañeros tienen que vender el azúcar para que haya en el mercado interno a un precio razonable. Pero si no la quieren vender, sucede esto". Hizo hincapié en que no se puede saber quiénes son los que retienen el azúcar. "Como gobernador tenemos que tener claro que no podemos entrar en la actividad privada del azúcar; tenemos un límite", remató. Ese límite será traspasado por Comercio Interior, según lo anunció el propio Moreno 15 minutos antes de las 16 de ayer, en su charla con el gobernador tucumano. Por su parte, Nebbia advirtió que por efecto de la retención que realizan los productores "el kilo de azúcar podría llegar a valer $ 7 al público, en lugar de los $ 4 que debería estar". "Hay un proceso de atesoramiento porque el que tiene la bolsa de azúcar, que es el productor primario, la quiere vender más cara", indicó.
El titular del CAA reveló que el productor empezó a atesorar azúcar cuando la bolsa de 50 kilos estaba a $ 160 la bolsa. "Mañana puede llegar a $ 210. Esto significa que habrá desabastecimiento de azúcar", alertó Nebbia, quien subrayó que "la industria necesita azúcar adicional, por eso importará del exterior". Además, indicó que espera que con la decisión de importar azúcar "los productores se vean forzados a dejar de retener". "El mensaje que queremos darles a los especuladores es que debemos controlar las ambiciones", concluyó Nebbia.
El vocal y asesor técnico de la agrupación Cañeros Unidos del Este (CUE), Marcelo Fernández, denunció que al menos un ingenio de la zona este de la provincia les comunicó a sus cañeros que no dispone de azúcar blanco para reintegrar la diferencia por el producto retenido y no exportado, y que en consecuencia les paga con dinero, a razón de $ 125 la bolsa. "Ahí hay un indicio de dónde está el azúcar que tanto se busca", destacó el dirigente.